Entrar en el debate de qué especie es más importante conservar es siempre una tarea difícil. Lo que sí está más claro es que hay especies que por una cuestión u otra, acaparan más la atención del público. Estas especies a menudo obtienen el rol de “especies bandera”, que se usan como herramientas para fomentar la conservación de la biodiversidad en los diferentes Espacios Naturales Protegidos. En algunos casos pueden actuar también como “paraguas”, como pueden ser los grandes depredadores, que necesitan un vasto territorio para completar su ciclo vital. Si se les protege se protegerá también su entorno y todo el ecosistema se beneficiará de ello.
Camaleón común. Fuente: El Objetivo Verde.
España es el país con más biodiversidad de Europa , y con la última lista publicada recientemente, el segundo país europeo con más especies de aves. Gran parte de esta biodiversidad se concentra en los numerosos Espacios Naturales Protegidos que se reparten por todas las Comunidades Autónomas.
El Águila imperial ibérica (Aquila adalberti) es un claro ejemplo de especie bandera. Esta Ave es un endemismo de la península ibérica y destaca por su gran tamaño y las llamativas manchas blancas que lucen los adultos a modo de galones. Es una de las aves que se pueden ver en el Parque Nacional de Guadarrama, que transcurre en las Comunidades Autónomas de Madrid y Castilla y León.
Pareja de Águilas imperiales ibéricas. Fuente: SEO/Birdlife
Otro de los emblemas de la Sierra de Guadarrama tiene hábitos nocturnos y es bastante más pequeña. Aun así, la amenazada Mariposa isabelina (Graellsia isabellae) se ha convertido en la reina indiscutible de la entomología española y otra de las especies bandera de este espacio natural.
Mariposa isabelina. Fuente: Asociación de Ciencias Ambientales.
Cuando hablamos sobre el Parque Nacional y Natural de Doñana hay una imagen que a todos nos viene a la cabeza, la del majestuoso Lince ibérico (Linx pardinus). Este amenazado felino necesita extensos territorios para poder cazar y reproducirse, una especie paraguas perfecta ya que debido al intenso trabajo que se viene realizando desde hace años para la conservación del gran felino ibérico muchas otras se han podido conservar.
Lince ibérico. Fuente: Pixabay
España acoge a más del 90% de toda la población de buitres de Europa. El Buitre negro (Aegypius monachus) es el que tiene mayor envergadura. La mayoría de las especies de buitres se encuentran amenazados por todo el mundo, debido entre otros factores a la escasez de alimento, el veneno o a los problemas derivados del diclofenaco. Los buitres realizan una gran labor, proporcionando un servicio ecosistémico tan importante como la “limpieza del monte”, eliminando todas las enfermedades derivadas de la putrefacción de los cadáveres. La mala fama que les precede está totalmente injustificada, y esta función de “abanderado” de los necrófagos del buitre negro es fundamental para su conservación. Se encuentra bien representado en espacios naturales como el Parque Nacional de Monfragüe, en la CCAA de Extremadura, donde tiene su mayor población.
Ejemplares de Buitre negro. Fuente: SEO/Birdlife
Las especies vegetales cobran mucha importancia en otros espacios naturales como el Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada, cuyo registro asciende a más de 2100 especies de flora catalogadas, de las que más de 60 son endemismos.
Tajinaste rojo en flor en el P.N. del Teide. Fuente: Turismo Tenerife.
En las Islas Canarias, el Parque Nacional del Teide se caracteriza también por sus endemismos, debido a sus singulares características. Una de las especies de flora más llamativa es sin duda el Tajinaste rojo del Teide (Echium wildpretii), que puede alcanzar más de 2 metros y cuya floración es todo un espectáculo.
¿Cuál es la especie bandera de tu Espacio Natural Protegido más cercano? ¿Crees que estas especies pueden llegar a proteger a todas las especies que viven en su ecosistema?